Varsavia in due giorni? Sì, per me è una buona idea, perché assomiglia un pò a Berlino, quella di 20 anni fa. In due parole è molto promettente. E dire che mi avevano detto tutti che non ne  valeva la pena, ma, in fondo, me lo dicevano anche di Berlino nel 2000 o giù di lì…

Pochi giorni prima di andare a vedere Varsavia in due giorni mi sono detta per la prima volta “Farei meglio ad annullare questo programma di viaggio? Certo perderei i soldi di volo e appartamento (in tutto, un centinaio d’euro) ma alla fine in fondo eviterei di spenderne altri in un posto che non mi convince ora come ora.” Come mai questa crisi last second? Beh tutti quelli a cui avevo detto ”vado a Varsavia” me l’avevano sconsigliata. Io, però, sono convinta che ogni posto valga la pena d’essere visto. I luoghi, come le persone, sono tutti unici e questo è già un ottimo motivo, almeno per me, per partire e andarci. E’ il solo modo per dargli almeno una possibilità e, così, sono partita per Varsavia.

Varsavia è una città divisa in due e piena di contrasti che comunica un’incredibile voglia  di riscatto. Guarda il futuro dritto negli occhi, senza timore, mentre sembra chiudere invece le palpebre sul passato, come se lo volesse mettere da parte.

Cosa evitare a Varsavia

E’ proprio per voltare le spalle al passato che, per quelli del posto, oggi sembra esistere solo la parte nuova della città. Beh, come dargli torto in fondo? Se mi chiedessi: dove mi sconsigli di andare a Varsavia, ti  risponderei proprio nel centro storico. Completamente fake, interamente ricostruito dopo la totale distruzione della secondo grande guerra, oggi è frequentato solo dai turisti I locali no, nella parte vecchia (che poi vecchia non è) non li incontri.

Sono tutti troppo occupati a ridefinire il nuovo skyline della città. Uno dopo l’altro svettano, con piglio quasi orgoglioso e sfrontato, grattacieli ben più alti dell’iconico Palazzo della Cultura, per anni e anni – compresi quelli del regime comunista – è stato l’edificio più alto d’Europa. E mentre la nuova business economy si  fa sentire con voce forte e chiara, tra concept store, multinazionali e streetwear store, la young generation sfreccia in città su roller o in bicicletta con le cuffie wireless nelle orecchie.

In giro sembrano tutti finalmente spensierati, seppure indaffarati, il gusto della libertà ce  l’hanno scritto hanno in faccia e sono già tutti fashion victim al punto giusto. E’ come se volessero dire al resto del mondo “Hey! Adesso anche noi sappiamo di cosa si sta  parlando, ora al grande gioco della vita, finalmente, giochiamo anche noi”. Eppure solo per i loro padri, o al massimo i loro nonni, la libertà era stata qualcosa di totalmente inaccessibile. Quando comandava la Russia  non c’era spazio per il superfluo, ovviamente. Se ora sushi bar, ristoranti stellati e locali d’ogni tipo sono ovunque in città, fino a un paio di generazioni fa la vita a Varsavia si consumava in case modeste assegnate dal governo (dai 23 mq per chi viveva solo, ai 35 se in due, fino ai 55 mq da condividere in cinque. La ricostruzione di un appartamento originale d’epoca  socialista la puoi vedere al Czar PRL.

Varsavia in due giorni

Per capire com’era Varsavia fino a non troppo  tempo fa ci sono parecchie cose da fare in città, ma io te ne segnalo un paio, le più originali

• Entrare in appartamento d’epoca socialista

Nel mio break a Varsavia in due giorni volevo capire anche  la sua storia civile e politica, perchè quella della Polonia è una  storia davvero pesante come avevo già capito a Cracovia. Così l’ultimo paio d’ore sono stata al Czar PRL E’ nascosto nella città ”nuova”, a due passi da dove avevo l’appartamento. Il posto è piccolo, ma il lifestyle mix d’epoca comunista è ben narrato. Il racconto visivo passa attraverso oggetti di vita quotidiana. Dai phon alle radio, dai giornali alle macchine, le moto e le carrozzine, il packaging di prodotti di largo consumo come i prodotti per l’igiene personale, ad esempio, e la grafica.

• Andare al Neon Museum

E’ un pezzo della Varsavia comunista che fu anche il Neon Museum, oltre al quartiere Praga (da lì ci si arriva in autobus in 10 minuti). Il bello di questo posto (uno dei pochi al mondo nel suo genere) è che contiene decine di insegne luminose, al neon appunto, che dopo la seconda grande guerra hanno illuminato la città, spesso a metà tra l’adverstising e la propaganda politica. Un documentario proiettato in loop all’interno (si può guardare seduti su file di sedie vintage modello vecchio cinema) lo spiega bene. Le immagini mostrano come con la liberazione dalla Russia, a Varsavia tutte le insegne al neon siano state fatte sparire, smontate una ad una, come  se “fossero appartenute a qualcun’altro”.

Oltre a questo, ovviamente, il Neon Museum è anche un posto super-instagrammabile, pieno di giovani metropolitani che con smartphone e macchine fotografiche si mettono in posa per Instagram. Un’ultima cosa che mi è piaciuta: c’è anche una stanza con una cinquantina di lettere luminose singole in vendita. Ecco, è così, attraverso queste tappe, che io ho cercato di farmi un’idea ci cosa sia stata Varsavia fino all’altro ieri, peraltro anche la città con il ghetto ebreo più grande d’Europa. Anche se oggi non se ne percepiscono più né le dimensioni né il dolore, posti come Il cimitero ebreo e il campo di concentramento di Treblinka (a  un’ora di macchina da Varsavia), invece, gridano ancora ad alta voce la crudeltà dell’Olocausto a Varsavia, come in tutta Polonia.

Guardare oltre: la Varsavia di domani

Se vuoi capire dove sta andando Varsavia allontanati  dal centro e vai al quartiere Praga. Se fino a  pochissimi anni fa era il quartiere più malfamato in città, ora il vento lì sta decisamente cambiando. Ancora oggi porta i segni del suo passato, con  tutti quei  palazzi semi abbandonati con le finestre sbarrate e gli ingressi semi pericolanti, ma è già il  quartiere più cool tanto che, ora, un abitante di Varsavia su sette ci è già andato a vivere. Per farti un’idea di cosa sto parlando ti basta andare alla Soho Factory, uno spazio dal sapore post industriale che raduna creativi e designer che facilmente potrebbe essere confuso con uno scorcio berlinese.

A Ząbkowskala via simbolo della rinascita di Praga convivono passato, presente e futuro

Oppure per capire in che direzione sta andando la zona Praga, puoi anche andare al Centrum Kosener, un bell’esempio di recupero urbano. In questa ex fabbrica di vodka Google, non troppi anni fa, ha aperto il suo sesto campus per incoraggiare le startup locali. Ora, invece, è un grande contenitore che mette insieme bar, ristoranti e negozi. Ci si arriva percorrendo Ząbkowska che è anche una delle strade simbolo della rinascita del quartiere Praga. Fattela a piedi da entrambi i lati: è piena di street art, panetterie bohémienne, bar latterie (i famosi bar mleczny varsaviani) e piccoli vintage store. Insomma Praga è una combo perfetta tra ieri, oggi e domani.

La nuova Varsavia, tra rooftop e concept store, sushi bar e vegan food

Se usi Instagram in viaggio per trovare la nuova Varsavia fai ricerche usando l’hastag #warsawnow. La parte nuova della città  è un vivace mix contemporaneo di shopping, locali e ristoranti. Ecco una decina di indirizzi che a me sono piaciuti particolarmente, ma in realtà non avrai che l’imbarazzo della scelta.Fidati  del tuo istinto.

Dove  mangiare Varsavia

Ristorante Stellato: Butchery&Wine

Vegan food: No problem e Nancy Lee (il primo per pranzo e cena, il secondo anche per colazione)

Per i sushi-lovers: So-An  Sushi Club

Thai Style: Sping Rolls

Colazione: la colazione a Varsavia  è una cosa seria.  Uova e pancakes, smoothie e toast li trovi da La Maison, Krucza 23 e da  How u Doin

Cocktail con vista: Mariott Hotel Sky Bar,  al 40simo piano

Shopping a Varsavia

TFH Koncept: bel mix di designer dell’est Europa. Moda, complementi d’arredo, accessori.

CL20: tempio dell’international streetwear

The Sneakers Store: lo dice il nome

Klunken Vintage: second hand a ottimi prezzi

Insomma, due giorni a Varsavia credo sia propria ora di metterli in conto. Oltre ad essere una meta ancora molto abbordabile  (i prezzi per noi dell’ovest sono ancora molto contenut), è una città che ha parecchio da dire e da raccontare e che promette tanto.

Se  stai  pensando a visitare una capitale dell’Est ti possono anche  interessare i miei itinerari a Budapest e Bucarest. Che poi, meglio Budapest o Bucarest? Sì i nomi  sono simili, tanto che  spesso vengono confuse, ma sono due posti molto diversi tra loro. Clicca sul link se vuoi capire quale delle due fa per te! In ogni caso, buon viaggio!